曝气是生物化学系统运行的重要环节。它的主要作用是向污水中添加空气，保证微生物需要的溶解氧，并搅拌防止水中悬浮物下沉。曝气是生化处理废水运行费用较高的一个工艺环节，各种曝气器不断更新。

    现在我们来谈一谈各种曝气器的优缺点。使用广泛的曝气类型是：微孔曝气(膜式曝气和管式曝气)、喷流曝气(章鱼式和单向喷流)、旋流曝气(单喷嘴和双喷嘴)、自由流曝气和表面曝气。

    在6米的水中，微孔曝气器的氧利用率较高，可以达到30%以上。但是容易堵塞损坏，使用寿命短。微孔曝气器在使用一段时间后，因结垢、堵塞等原因，造成空气压力和能量消耗增加，需要及时更换。

    射流曝气是一种较早应用于工业废水曝气的方法，它具有使用面积大，堵塞量小等优点。在6米高的清水中，氧气利用率大约是15%-21%。射流曝气器需配有循环水泵，能耗高；氧的利用率在8%-12%左右。以气流与带刺钢丝碰撞的方式进行切割，但由于切割力小，气泡大，氧气利用率低，使用量越来越少。

    旋流曝气器是近年来发展起来的一种新型曝气工艺。六米高的清水中氧的利用率在18-23%之间。具有安装不停机经营、使用寿命可达10年以上、无堵塞、抗风性能稳定等特点，广泛应用于工业废水处理领域。